L'euthanasie vétérinaire (du grec : 'bonne mort') est l'acte médical d'induire une mort douce et sans douleur chez un animal qui souffre sans issue de guérison acceptable. C'est un acte légal et éthique en France, réalisé uniquement par un vétérinaire.
Comment se déroule l'euthanasie
Le vétérinaire administre généralement un sédatif puis une injection de pentobarbital sodique en surdose. L'animal s'endort paisiblement en quelques secondes. La présence du propriétaire est possible et souvent conseillée.
Préparer les enfants
Il est recommandé d'utiliser les mots réels ('mourir', 'euthanasier') plutôt que des euphémismes qui peuvent générer de la confusion. Les enfants peuvent dire au revoir à l'animal et participer au deuil selon leur âge et leur souhait.
Le deuil animalier : une souffrance légitime
Le deuil d'un animal est une douleur reconnue psychologiquement. Des psychologues et associations spécialisées dans le deuil animalier peuvent accompagner les propriétaires. Des groupes de soutien en ligne existent. L'AFAD (Association Francophone de l'Accompagnement au Deuil) peut orienter vers des professionnels.