Depuis le séquençage complet du génome du chat en 2007, les études génomiques ont révolutionné la compréhension des origines et des relations entre races félines.
L'origine unique de la domestication
Toutes les races de chats domestiques descendent du chat sauvage d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient (Felis lybica lybica), domestiqué au Croissant Fertile il y a environ 10 000 ans. La domestication a eu lieu une seule fois, contrairement aux chiens.
Les myths reconsidérés
L'Abyssin n'est pas le descendant direct des chats égyptiens anciens (confirmé par analyse ADN). Le Maine Coon ne contient pas de sang de raton laveur (impossible biologiquement) ni d'Angora turc (infirmé génétiquement). L'Égyptien Mau présente bien des similitudes génétiques avec les chats de la région du Moyen-Orient.
Tests ADN disponibles pour les propriétaires
Basepaws (États-Unis) et Antagene (France) proposent des profils génétiques qui permettent d'identifier les races, les prédispositions génétiques à des maladies et les traits de robe.
