La stérilisation (ovariectomie ou ovariohystérectomie pour les femelles, orchidectomie pour les mâles) est recommandée pour la grande majorité des animaux de compagnie non destinés à la reproduction.
Avantages documentés
Femelles : élimination du risque de tumeurs mammaires si réalisée avant les premières chaleurs (multiplication par 7 du risque après 2 chaleurs), prévention des pyomètres (infection utérine grave) et des grossesses nerveuses. Mâles : réduction des comportements de marquage, d'errance et d'agressivité, prévention des tumeurs testiculaires et de l'adénome péri-anal.
Âge idéal : un sujet nuancé
Pour les races standard : stérilisation à 6 mois est une pratique courante et sûre. Pour les grandes races de chiens, certaines études suggèrent d'attendre 12 à 18 mois pour laisser l'ossature se développer pleinement (risques articulaires légèrement accrus si stérilisation trop précoce pour les grandes races comme le Labrador et l' Irlandais).
Les mythes
Mythe : 'il faut laisser faire une portée avant de stériliser'. Faux : il n'y a aucun bénéfice prouvé pour la femelle. Mythe : 'la stérilisation fait grossir'. Faux en soi : la stérilisation réduit les besoins caloriques de 25-30 % et il faut adapter la ration, mais l'obésité n'est pas inévitable.
