Chat strictement intérieur : espérance de vie moyenne 14-20 ans. Chat avec accès libre à l'extérieur : 5-7 ans en moyenne (données FEA/vétérinaires français). La différence est massive et s'explique par les accidents de la route (première cause de mort), les agressions inter-chats (absédation, transmission FIV/FeLV), les prédateurs (renards, chiens), les empoisonnements (rodenticides, nénuphars, plantes des jardins) et les maladies infectieuses.
Accidents de la route : responsables d'environ 40 % des morts prématurées de chats. Transmission de maladies : FIV (Sida du chat) et FeLV (leucose) se transmettent par morsure lors des combats — les chats d'extérieur mâles non castrés sont particulièrement exposés. Intoxications : chloralose (mort-aux-rats), anticoagulants rodenticides, éthylène glycol (antigel), plantes. Parasites : tiques, puces, gale notoédrique — charge parasitaire significativement plus élevée.
Arbre à chat multi-niveaux avec accès fenêtre. Fenêtre sécurisée par un filet ou une volière extérieure ("catio"). Jeu interactif 2× 15 min par jour. Puzzle alimentaire. Herbe à chat fraîche cultivée en pot. Deux chats plutôt qu'un seul pour la stimulation sociale. Un chat d'intérieur correctement enrichi a une qualité de vie très satisfaisante.
