0-2 semaines (période néonatale) : sourds, aveugles, totalement dépendants de la mère. Thermorégulation impossible seuls. 2-4 semaines (transition) : ouverture des yeux et des oreilles, premiers déplacements. 4-7 semaines : première consommation solide, apprentissage des codes intra-espèce avec la fratrie, début de la socialisation. 7-8 semaines : sevrage nutritionnel complet, autonomie alimentaire. C'est l'âge légal minimal d'adoption en France (loi 1° novembre 2022, peine de 6 mois et 15 000 € d'amende pour adoption avant 8 semaines).
L'interaction avec les frères et sœurs entre 4 et 8 semaines enseigne des compétences cruciales : inhibition de la morsure (trop mordre → les copains arrêtent de jouer → punition sociale), langage corporel inter-espèce, tolérance à la frustration. Un chiot retiré à 5 ou 6 semaines aura souvent des problèmes d'inhibition de la morsure toute sa vie.
Peur permanente avec évitement de tout contact, succion des congénères ou des objets (substitut maternel), hyperactivité non modulable lors du jeu, agressivité par peur dès les premières semaines, difficultés d'apprentissage marquées.
