Le rat est un animal social qui meurt de solitude littéralement (stress chronique, baisse immunitaire, dépression). Il ne doit jamais être élevé seul. Deux rats de même sexe (ou stérilisés) s'entendent généralement bien s'ils sont introduits correctement. Même procédure d'introduction territoriale que pour les chats.
Granulés complets de qualité pour rats (base, 60 % de la ration). Légumes frais variés quotidiennement (brocoli, maïs cuit, pois, courgette, poivron). Protéines régulières (œuf cuit, fromage blanc, insectes, blanc de poulet cuit). Les graines seules sont insuffisantes — les rats trient et mangent uniquement les plus caloriques.
Le rat a besoin de sortir de sa cage au moins 1 heure par jour (idéalement plus) pour explorer, interagir et jouer. Ces sessions hors cage développent la confiance et maintiennent la stimulation cognitive. Prévoyez un espace sécurisé (sans câbles, sans plantes toxiques, sans cachettes inaccessibles).
Le rat apprend par renforcement positif (friandises). En quelques séances, il peut apprendre à venir au prénom, à ramasser des objets, à passer des obstacles ou à utiliser des toilettes désignées hors cage. Ces séances cognitives réduisent l'ennui et l'anxiété.
La maladie respiratoire chronique (Mycoplasma pulmonis) est quasi-universelle chez les rats de compagnie. Surveiller chaque jour : bruits à la respiration (cliquetis, ronflement, sifflement), mouvement des flancs (respiration laborieuse), poils ébouriffés, yeux rouges (porphyrine — signe de stress ou maladie). Tout symptôme respiratoire = vétérinaire dans les 48h.
