Ardennais

Malgré sa carrure imposante (700-1100 kg), l'Ardennais est réputé pour son caractère doux, calme et très facile à manipuler. Courageux et endurant, il s'adapte aussi bien au travail agricole qu'au débardage forestier sur les terrains les plus accidentés. Son entrain au travail et sa bonne volonté en font l'un des traits les plus appréciés des agriculteurs.

Race robuste et rustique, l'Ardennais présente peu de problèmes de santé spécifiques. Comme tous les chevaux lourds, il peut souffrir d'arthrose des boulets avec l'âge et de fourbure en cas de suralimentation. Sa peau épaisse le protège bien des parasites et des blessures légères. Espérance de vie : 18-26 ans. Vermifugation régulière et suivi dentaire annuel.

L'alimentation du Ardennais repose sur du fourrage de qualité (foin, regain ou herbe) distribué en plusieurs fois par jour pour respecter le transit digestif. La ration de base est de 1,5 à 2 % du poids vif en fourrage sec par jour. Les concentrés (orge, avoine, aliments composés) viennent compléter la ration selon le niveau d'activité et les besoins énergétiques individuels. L'eau fraîche et propre doit être disponible en permanence : un cheval boit entre 25 et 60 litres par jour. Les minéraux et vitamines (calcium, phosphore, sélénium, vitamines A, D, E) sont à adapter selon la qualité du fourrage et la saison. Évitez les changements alimentaires brusques, potentiellement responsables de coliques. Consultez un nutritionniste équin pour établir un plan alimentaire personnalisé.