Bengal cat, Bengale, Léopard miniature
Le Bengal est une race hybride créée aux États-Unis dans les années 1970 par Jean Mill, qui croisa un chat domestique avec un Chat-léopard asiatique (Prionailurus bengalensis). Les générations F3 et suivantes sont considérées comme domestiques. Sa robe marbrée ou tachetée rappelant le léopard lui confère un aspect sauvage unique. Reconnu par la TICA (1983).
Énergique, intelligent et très actif, le Bengal est un chat qui demande beaucoup d'interaction et de stimulation. Il est joueur, apprend facilement des tours, adore l'eau et peut même être promené en laisse. Ce n'est pas un chat de canapé. Il peut être vocal et nécessite un environnement enrichi.
La cardiopathie hypertrophique (HCM), la neuropathie des membres (PRA-b/Bengals, test ADN disponible) et la leucopénie infectieuse féline (PIF) légèrement plus fréquente sont les principales préoccupations. Espérance de vie : 12 à 16 ans.
Le Bengal est un carnivore strict dont l'alimentation doit être exclusivement à base de protéines animales. Un adulte a besoin d'environ 348 à 448 kcal par jour. Optez pour une alimentation humide (pâtée) ou sèche (croquettes) de qualité, avec au minimum 40 % de protéines animales (poulet, thon, dinde).
Les croquettes de qualité supérieure sont pratiques mais doivent être accompagnées d'une consommation d'eau suffisante pour prévenir les maladies urinaires, fréquentes chez les chats. Proposez toujours de l'eau fraîche (fontaine à eau recommandée). Évitez les aliments interdits aux chats : oignons, ail, chocolat, lait de vache (intolérance lactose), raisins, thon en boîte en excès. Fractionnez les repas (2 à 3 par jour pour les adultes) ou laissez les croquettes en libre-service si votre chat ne mange pas en excès. Ajustez les rations en fonction de l'âge (chaton, adulte, senior) et de la stérilisation, qui réduit les besoins caloriques d'environ 30 %.
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