Les petits ruminants — chèvres et moutons — sont de plus en plus présents dans les jardins et micro-fermes. Résistants, peu exigeants et attachants, ils restent des animaux d'élevage avec des besoins spécifiques qu'il ne faut pas minimiser.
L'identification obligatoire
Toute chèvre ou brebis doit être identifiée par deux boucles auriculaires officielles (une par oreille) dès la naissance ou l'acquisition. L'EDE départemental fournit les boucles. Tenir un registre d'élevage à jour est obligatoire pour tout détenteur de plus de un caprin ou ovin.
Alimentation de base
Fourrage de qualité (foin de prairie ou luzerne) à volonté : c'est la base. Les minéraux et oligoéléments (sel, pierre à lécher) sont indispensables. Les granulés concentrés ne sont donnés qu'aux femelles en production. Attention aux plantes toxiques : laurier, if, rhododendron, digitale sont mortels pour les petits ruminants.
Soins courants
Parage des onglons tous les 3 à 6 mois (sabot qui pousse et se retourne, causant des boiteries). Vermifugation raisonnée (coproscopies pour cibler les traitements, résistance croissante des strongles). Vaccination chaque année contre l'entérotoxémie (Clostridiose), première cause de mort subite.
Logement
Un abri sain, sec, correctement ventilé sans courant d'air. Les caprins détestent la pluie et l'humidité. Minimum 1,5 m² par animal en abri intérieur, 4 m² de parcours extérieur. Une clôture solide (panneaux rigides ou fils électriques multiples) car les chèvres testent toujours les faiblesses.
