Le système digestif du cheval est conçu pour un transit continu de petites quantités de fourrages grossiers. Un estomac vide plus de 4 heures produit un ulcère — un intestin vide se met en spasme. Foin à volonté (ou au minimum 2 kg / 100 kg de poids vif / jour) est non négociable. Évitez les longues périodes de box sans fourrage.
Un cheval boit entre 25 et 60 litres par jour selon l'effort et la température. Un abreuvoir sale, gelé ou vide est un facteur de colique immédiat. Vérifiez les abreuvoirs automatiques quotidiennement. En hiver, l'eau tiède encourage la boisson.
Tout changement de fourrage ou d'aliment concentré doit se faire sur 10 à 14 jours minimum (20 % de substitution par jour). Le passage brutal à l'herbe printanière riche en fructanes est l'une des premières causes de colique et de fourbure.
Les chevaux sédentaires ou soumis à des changements de routine fréquents sont plus à risque. Un exercice régulier stimule le transit. Limitez les changements brutaux d'environnement, de compagnons de paddock ou d'alimentation.
