Sheep, Ovis aries
Le Mouton Ouessant est la plus petite race ovine d'Europe, originaire de l'île d'Ouessant (Finistère, Bretagne), où il a été sélectionné naturellement pendant des siècles sur les landes battues par les vents atlantiques. Reconnu officiellement en 1976 après avoir frôlé l'extinction. Sa petite taille (40-50 cm, 15-25 kg) en fait l'une des races ovines les plus adaptées à la détention en jardin. Aujourd'hui populaire comme animal de compagnie et de débroussaillage écologique.
Doux, curieux et relativement apprivoisable, le Mouton Ouessant est l'animal de pelouse idéal pour les propriétaires de grands jardins. Sa taille miniature lui permet de passer sous les haies et d'atteindre les zones inaccessibles aux tondeuses. Peu bruyant par rapport aux autres ovins. Vie en groupe obligatoire (minimum 2 individus) — le Ouessant solitaire dépérit rapidement. Les béliers peuvent devenir agressifs en rut.
Race rustique avec peu de pathologies héréditaires majeures. Comme tous les ovins, prédisposé aux maladies parasitaires internes (strongles, douve du foie en zones humides) et aux problèmes podaux (piétin). Vaccination contre les entérotoxémies et la fièvre catarrhale ovine (FCO) recommandée. Espérance de vie : 10-16 ans. Tonte annuelle indispensable (toison pousse toute l'année).
Herbivore, le Mouton Ouessant se nourrit principalement de foin de qualité (1,5 à 2 kg/jour pour un adulte), complété de pâture. Les concentrés (granulés, orge) ne sont nécessaires qu'en période de gestation ou d'allaitement. Sel minéral à volonté. Eau fraîche propre en permanence. Évitez les végétaux toxiques : if, laurier rose, rhododendron, digitale.
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